El autor sintetiza así este libro: «Como la esclavitud fue sin duda uno de los espacios sociales donde las contradicciones del mundo colonial se exacerbaron y enfrentaron bajo las formas más crudas y absolutas, las respuestas del cimarronaje son también reveladoras de esas tensiones y de esos desajustes. A partir del ejemplo de Trujillo y sus valles, el panorama diacrónico que ofrece este libro trata de dar constancia de ellos, pero también de la pertinacia de las luchas multiformes por la libertad que iniciaron y sustentaron, a lo largo de casi tres siglos, las víctimas de “aquella ignominiosa herida que se hizo a la humanidad”, como escribió a comienzos del siglo XIX un abogado quiteño defensor de un esclavo que demandaba su manumisión.»